삼성중공업, 그리스 선주·슈퍼마이크로와 손잡고 50MW 부양식 AI 데이터센터 출시 — 액화천연가스 연료전지로 전력 공급 가능

출처: Tom’s Hardware

(이미지 출처: 삼성중공업)

삼성중공업은 이번 달 초 아테네에서 열린 포시도니아 선박 전시회에서 그리스 선주 캐피탈 클린 에너지 캐리어스와 로이드 레지스터와 3자 협약을 체결하고 50MW 규모의 부유식 데이터 센터 상용화를 추진한다고 조선비즈가 보도했다. 이번 계약은 선박 건조업체와 슈퍼마이크로가 공동 개발 계약을 체결한 뒤 이어진 것으로, AI 서버가 물 위에서 안정적으로 운영될 수 있는지를 검증하는 것이 목표다. 설계는 해수 냉각과 LNG 연료전지를 결합해 선내 전력을 공급한다. 제안된 비즈니스 모델에 따르면 선주가 플랫폼을 구매하고, 운영자는 장기 계약을 통해 용량을 임대하게 되며, 이는 탱커를 전세 내는 방식과 유사하다.

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양해각서는 업무를 세 부분으로 나눈다: 삼성중공업은 기술 및 건설을 담당하고, 캐피탈은 프로젝트 소싱 및 투자를 주도하며, 로이드 레지스터는 규제 및 인증을 맡는다. 삼성중공업은 또한 로이드 레지스터 어드바이저리(Lloyd’s Register Advisory)와 두 번째 양해각서를 체결해 타당성 조사와 북미 시장 평가를 진행한다.

4월에 미국선급협회(ABS)와 로이드 레지스터로부터 원칙 승인을 받은 50MW 프로젝트는 항구나 연안에 정박했을 때 해저 케이블을 통해 외부 전력을 공급받거나, LNG 기반 고체산화물 연료전기로 자체 전력을 생산할 수 있다. 이는 미국과 유럽에서 육상 프로젝트가 전력망 연결 대기열에 막혀 지연되는 상황을 회피할 수 있게 한다. 캐피탈 클린 에너지 캐리어스의 CEO 제리 칼로기라토스는 로이드 레지스터 발표에서 “부유식 데이터 센터는 확장성과 유연성을 갖춘 솔루션이며, 이동성이라는 독특한 장점을 제공한다”고 말했다.

한편, 슈퍼마이크로와의 협약은 정밀 AI 하드웨어가 진동, 기울기, 염분, 습도 등 환경 요인에 다년간 견딜 수 있는지를 검증하는 데 초점을 맞춘다. 삼성중공업은 해양 위치 제어와 염분·수분 차단 기술을 개발하고, 슈퍼마이크로는 강·해양 환경에서 서버 운영 조건을 검증한다. 선박 건조업체는 부유식 LNG 생산 설비 경험을 활용해 전력, 냉각, 네트워킹, 안전 시스템을 하나의 선체에 통합한다.

삼성중공업 외에도 일본 MOL이 카포파워십과 함께 2027년 투입을 목표로 73MW 부유식 데이터 센터를 건설 중이며, 중국은 지난달 상하이 해저 24MW 시설을 완전 가동했다. 또한 노틸러스 데이터 테크놀로지스는 캘리포니아 주 스톡턴 항에 6.5MW 규모의 작은 바지를 운영하고 있다. 삼성중공업은 OpenAI와 10월에 의향서를 체결했으며, 이는 삼성의 월 90만 웨이퍼 규모 ‘스타게이트’ 메모리 공급 약속과 연계돼 부유식 데이터 센터 공동 개발을 목표로 한다. 다만 현재까지 이름이 명시된 고객 계약은 체결되지 않았다.

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Luke James는 프리랜서 작가이자 저널리스트다. 법률 분야 출신이지만 기술, 특히 하드웨어·마이크로 전자·규제 전반에 개인적인 관심을 가지고 있다.