PostgreSQL vs. MySQL: 2026년의 왕은 누구인가?

Source: Dev.to

개요

솔직히 말하자면, 2016년에 이 질문을 했다면 답은 팽팽한 승부였을 것입니다.

MySQL은 웹의 신뢰할 수 있는 주력 엔진이었으며—인터넷의 80 %를 구동한 LAMP 스택의 “M”이었습니다. PostgreSQL (Postgres)은 학계의 힙스터 선택이었으며—기술적으로는 우수하지만 설정이 다소 번거로웠습니다.

하지만 이제 2026년입니다. 환경이 변했습니다.

우리는 이제 단순히 CRUD 애플리케이션만 만드는 것이 아닙니다. AI 래퍼 스타트업, 실시간 분석 대시보드, 그리고 복잡한 비정형 데이터를 손쉽게 처리해야 하는 시스템을 구축하고 있습니다.

그렇다면 올해는 누가 왕관을 쓰고 있을까요? 오래된 왕(MySQL)은 사라진 걸까요, 아니면 아직도 싸울 힘이 남아 있을까요?

방 안의 코끼리: AI와 벡터

2026년에 상황이 크게 변한 이유가 하나 있다면, 바로 인공지능이다.

지난 2년간 “벡터 데이터베이스”가 가장 뜨거운 기술이 되었다. 모든 사람이 LLM 애플리케이션을 위한 임베딩을 저장할 방법이 필요했다.

• PostgreSQL은 이를 예측했다. pgvector 확장을 사용하면 Postgres가 하룻밤 사이에 실질적인 벡터 데이터베이스가 된다. Pinecone이나 Weaviate 같은 별도의 도구가 필요 없고 기존 Postgres DB에 플러그인만 추가하면 된다.
• **MySQL…**도 따라잡고 있다. Oracle은 HeatWave 클라우드 서비스에 벡터 기능을 추가했지만, 오픈소스 커뮤니티 지원은 아직 동일하지 않다.

인간적인 관점: 2026년에 AI 기능을 포함한 무언가를 구축한다면, Postgres가 기본 선택이다. 두 개의 서로 다른 데이터베이스를 관리하는 번거로움을 없애준다.

개발자 경험 (DX): “Love” 지표

매년 Stack Overflow는 개발자들에게 어떤 데이터베이스를 좋아하고 어떤 데이터베이스를 두려워하는지 묻습니다.

최근 몇 년간 Postgres가 압도적인 인기를 끌고 있습니다. 이유는? 바로 작은 부분들 때문입니다.

• JSON 지원: Postgres는 JSON을 일급 시민처럼 다룹니다 (JSONB 덕분에). 일반 컬럼만큼 빠르게 JSON 문서 내부를 깊게 조회할 수 있습니다. MySQL도 JSON을 지원하지만, 비교했을 때 종종 투박하고 제한적인 느낌이 듭니다.
• 신뢰성: Postgres는 “데이터를 절대 잃지 않는다”는 명성으로 유명합니다. Write‑Ahead Logging (WAL)과 엄격한 ACID 준수 덕분에 개발자는 MySQL이 기본 설정에서 속도를 위해 때때로 희생하는 부분에 대해 안심할 수 있습니다.

솔직히 말하자면: MySQL은 혼다 시빅과 같습니다. 목적지에 도달하고, 수리 비용이 저렴하며, 부품을 어디서든 구할 수 있죠. Postgres는 볼보와 같습니다. 충돌에서도 살아남도록 설계되었고, 필요하다고는 생각하지 못했던 고급 기능들을 제공하며, 운전할 때 더 “프리미엄”한 느낌을 줍니다.

성능: 오래된 신화 vs. 현실

죽지 않는 오래된 개발자 신화가 있습니다:

“MySQL은 읽기에서 더 빠르고, Postgres는 복잡한 쓰기에서 더 빠르다.”

2026년 현재, 이는 대부분 구시대적입니다.

예, 읽기가 수백만 건이고 복잡한 조인이 전혀 없는 간단한 워드프레스 블로그라면 MySQL이 아주 미세한 성능 우위를 차지할 수도 있습니다. 하지만 최신 하드웨어와 Postgres 17/18 업데이트로 그 격차는 크게 줄어들었습니다.

Postgres가 빛을 발하는 곳은 복잡성입니다. 쿼리에 다음과 같은 요소가 포함된다면:

• 세 개 이상의 조인
• 지리공간 데이터(지도/위치)
• 시계열 데이터(주식 가격, IoT 로그)

Postgres는 단순히 더 빠른 것이 아니라, 기하급으로 빠르게 동작합니다.

판결: 2026년 누가 승자일까?

“상황에 따라 다르다”는 답변을 하지 않겠다고 약속했으니, 여기 진실을 말합니다.

PostgreSQL이 2026년의 왕이다. 👑

PostgreSQL은 데이터베이스의 “표준 라이브러리”가 되었습니다. 다음과 같은 경우에 기본 선택이 되고 있습니다:

• 스타트업: 아직 관계형, 벡터, 혹은 지리공간 데이터가 필요할지 모를 때—Postgres는 세 가지 모두를 지원합니다.
• 엔터프라이즈: 신뢰성은 절대 타협할 수 없습니다.
• 모던 웹 프레임워크: Next.js, Django, Rails의 기본 설정이 크게 Postgres 쪽으로 기울어져 있습니다.

하지만… MySQL을 아직 삭제하지 마세요.

MySQL은 사라지지 않았습니다. 여전히 최선의 선택인 경우는 다음과 같습니다:

• 레거시 시스템: 오래된 PHP/Laravel 코드베이스를 유지하는 데에 단순히 재미로 마이그레이션을 할 필요는 없습니다.
• CMS 플랫폼: WordPress, Drupal, Joomla는 MySQL에서 가장 잘 동작합니다.
• 단순함: 작은 도구를 혼자 개발하고 MySQL을 완벽히 이해하고 있는 개발자는 MySQL을 선호할 수 있습니다. 빠른 출시 > 완벽한 기술 스택.

최종 생각

2026년에 MySQL을 선택하는 것은 특정 제약 조건 때문에 의식적인 결정입니다. PostgreSQL을 선택하는 것이 미래‑지향적인 경력을 위한 기본 선택입니다.

당신은 어느 팀에 속하시나요? 댓글로 알려주세요.