NASA, Artemis II 로켓을 수리를 위해 행거로 다시 끌어올려야 한다고 밝혀

Source: Ars Technica

Helium system performance

SLS 상부 단계에 있는 헬륨 시스템—공식 명칭은 임시 저온 추진 단계(Interim Cryogenic Propulsion Stage, ICPS)—는 Artemis II 카운트다운 리허설 두 차례 모두에서 좋은 성능을 보였습니다. “지난 저녁, 팀이 차량을 통해 헬륨 흐름을 얻지 못했습니다. 이는 시스템을 재가압하는 일상적인 작업 중에 발생했습니다,” 라고 Isaacman이 적었습니다.

크레딧: Stephen Clark/Ars Technica

Another molecule, another problem

헬륨은 상부 단계 엔진을 퍼지하고 추진제 탱크에 압력을 가하는 데 사용됩니다. NASA는 성명에서 로켓이 “안전 구성” 상태이며, 백업 시스템이 상부 단계에 퍼지 공기를 공급하고 있다고 밝혔습니다.

NASA는 2022년 Artemis I 임무에서 최초 SLS 로켓 발사를 준비하던 중에도 유사한 고장 신호를 발견했습니다. Artemis I에서는 엔지니어들이 문제를 상부 단계의 체크 밸브 고장으로 추적했으며, 해당 밸브를 교체해야 했습니다. Isaacman에 따르면, 금요일에 발생한 헬륨 문제는 유사한 밸브 고장, 로켓과 발사 타워 사이의 연결(umbilical) 인터페이스 문제, 혹은 필터 결함 중 어느 것에 의해 발생했는지는 아직 확실하지 않다고 NASA 관계자는 말했습니다.

어쨌든, 로켓이 발사대에 있는 상태에서는 기술자들이 문제 부위에 접근할 수 없습니다. VAB 내부에서는 지상 팀이 로켓 주변에 작업 플랫폼을 확장해 상부 단계와 관련된 연결부에 물리적으로 접근할 수 있도록 할 예정입니다.

NASA는 현재 롤백 준비에 들어가면 “데이터 결과, 수리 작업, 그리고 향후 며칠·몇 주 동안 일정이 어떻게 진행되는지에 따라” 4월 발사 창을 유지할 가능성이 있다고 밝혔습니다.

NASA가 로켓이 Launch Pad 39B로 돌아온 뒤에 또 다른 연료 주입 테스트를 수행할지, 혹은 기술자들이 Artemis I 및 Artemis II 발사 캠페인 동안 반복적으로 누출이 발생했던 로켓 하단의 섬세한 수소 연결부에 추가 작업을 할지는 아직 명확하지 않습니다. 관리자는 목요일 카운트다운 시연에서 새로 설치된 씰이 좋은 성능을 보인 것에 만족했지만, NASA 관계자는 이전에 로켓을 패드로 이동하거나 다시 이동하는 과정에서 발생하는 진동이 씰을 손상시킬 수 있다고 언급한 바 있습니다.