MyFitnessPal이 청소년이 만든 바이럴 칼로리 앱 Cal AI를 인수했습니다
Source: TechCrunch
인수 개요
거의 1년 간의 협상 끝에 MyFitnessPal이 급성장 중인 칼로리 계산 스타트업 Cal AI를 인수했습니다.
Cal AI는 두 명의 고등학생이 만든 AI 기반 음식 사진 앱으로, 2년 만에 1,500만 건 이상의 다운로드와 3천만 달러 이상의 연간 매출을 기록했다고 MyFitnessPal이 TechCrunch에 발표했습니다 (TechCrunch).
Cal AI 팀—전임 직원 7명과 소수의 계약자, 공동 창업자이자 CEO인 Zach Yadegari를 포함—는 MyFitnessPal의 CEO Mike Fisher에 의해 유지됩니다. 앱은 독립적으로 운영되며 음식 사진으로부터 칼로리를 추정한다는 핵심 미션을 계속 유지합니다. 12월에 거래가 마감된 이후, Cal AI는 이미 MyFitnessPal의 방대한 영양 데이터베이스(2천만 식품, 68,500 브랜드, 380개 이상의 레스토랑 체인 식사)와 통합되었습니다.
인수 조건은 공개되지 않았지만, Fisher는 Cal AI 팀이 “판매할 필요가 없었기 때문에 제안에 만족했다”고 언급했습니다. 3천만 달러 매출을 기록한 상황에서, 19세 공동 창업자인 Yadegari와 그의 고등학교 친구 Henry Langmack에게는 유리한 결과로 보입니다.
“우리는 전체 경쟁사 포트폴리오를 모니터링합니다,” 라고 Fisher는 MyFitnessPal이 감시하는 약 70개의 경쟁사를 언급하며 말했습니다. “그들은 작년 초에 우리 눈에 확 들어왔고, 그때부터 끊임없이 대화를 이어왔습니다.”
MyFitnessPal이 인수를 추진한 이유
결정은 단순히 다운로드 수 때문만은 아니었습니다. Fisher는 젊은 팀의 헌신에 깊은 인상을 받았으며, 이는 그들의 독특한 근무 습관에서 드러났습니다:
- 일요일 스탠드‑업 회의 – 창업자들이 아직 학교에 다니고 있기 때문에 Yadegari는 주말에도 일하고, 팀은 일요일 밤에 주간 체크‑인에 참여합니다.
- 언론 주목 및 집중도 – 나이에 비해 창업자들은 상당한 언론 보도를 얻었으며, Fisher는 그를 “인상적인 젊은 인물”이라고 봤다고 늦은 봄에 만나면서 말했습니다.
이러한 요소들은 창업자들이 Cal AI를 취미가 아닌 진지한 사업으로 대하고 있음을 시사했습니다.
유지와 향후 계획
Fisher는 인수 후 창업자와 팀의 정확한 유지 기간을 밝히지 않았으며, 업계에서는 보통 4년 계약이 일반적이라고 언급했습니다. 알려진 내용은 다음과 같습니다:
- Yadegari는 대학에 다니면서도 Cal AI를 이끌고 있습니다.
- 그는 4.0 GPA와 성공적인 스타트업에도 불구하고 지원한 18개 상위 대학 중 15곳에서 거절당한 후 X에 바이럴된 적이 있습니다 (X 포스트). 여름을 해커 하우스에서 보낸 뒤 학위 취득을 결심했습니다.
Fisher는 MyFitnessPal이 Cal AI를 기존 제품에 바로 통합하거나 사진‑식사 스캔 기능을 대체할 계획은 없다고 명확히 했습니다. 두 앱은 서로 다른 사용자 선호도를 겨냥합니다:
- Cal AI – 속도와 손쉬운 AI 경험을 우선합니다.
- MyFitnessPal – 세부적인 맞춤 설정을 제공합니다(예: 햄버거에 피클을 정확히 몇 개 넣을지 지정).
“우리 둘 다 식사 스캔을 하지요? 사진만 찍으면 우리 둘 다 처리합니다,” 라고 Fisher는 설명했습니다. “하지만 MFP 사용자는 햄버거 사진을 찍고 피클을 두 개가 아니라 세 개로 지정하는 등 세밀하게 입력을 조정할 수 있습니다. Cal AI는 빠르고 AI 기반이며 삶에 방해받지 않길 원하는 사용자층을 겨냥합니다.”
Mike Fisher, MyFitnessPal CEO