Mave Health, 뇌 자극 헤드셋을 통해 주의력과 기분을 향상시킨다

Source: TechCrunch

개요

지난 몇 년간, 스타트업들이 전기, 자기, 초음파 신호를 사용해 뇌를 자극함으로써 우울증, 생리통, PMS¹, 불안, 그리고 불면증²과 같은 문제를 치료하려는 시도가 꾸준히 이어지고 있습니다.

샌프란시스코에 본사를 둔 Mave Health 가 최신 진입자입니다. 이 회사는 $495 neuromodulation headset 가 다음을 할 수 있다고 주장합니다:

• 주의력 및 기분 개선
• 스트레스 조절
• 정신 건강 지표 측정

Mave는 이 헤드셋을 비의료기기 로 위치시키며, 이는 미국에서 판매하기 위해 미국 식품의약국(FDA)과 같은 기관의 승인을 필요로 하지 않는다는 의미입니다.

창업자 및 설립 이야기

세 사람은 2023년에 Mave를 시작했으며, 이는 개인적인 비극을 겪은 뒤였습니다. Jain의 룸메이트의 약혼자가 COVID‑19 봉쇄 기간 동안 자살했습니다.

“인도에서는 자살이 범죄이기 때문에 경찰이 개입했고, 우리는 그녀의 심리학자와 이야기를 나눠야 했습니다. 그들로부터 받은 답변은 우리에게 모든 것이 말이 되는지 의문을 품게 만들었습니다. 우리는 다른 심리학자들과도 연결되었고 같은 답변을 받았습니다,” 라고 Jain이 말했습니다.

그들이 본 문제

창업자들은 정신건강 치료에서 진행 상황을 측정할 실질적인 방법이 없다는 점을 느꼈습니다.

“심리학자에게 사람의 진행 상황을 어떻게 알 수 있느냐고 물으면 보통 ‘진행이 아니라 과정’이라고 답합니다. 하지만 치료에 많은 시간을 할애하는 우울증 환자에게는 진행이 중요합니다. 그렇다면 그들이 진행하고 있는지 어떻게 알 수 있나요? 이런 기본적인 질문조차 답이 없었습니다.”

실험실 연구에서 라이프스타일 디바이스로

1. 학습 단계 – 팀은 신경과학 전문가와 상담하고, 신경조절이 실험실에서는 가능성을 보이지만 소비자에게는 아직 혜택을 주지 못하고 있음을 발견했습니다.
2. 시험 단계 – Mave는 의료기기 및 정신건강 전문가와 협력하여 기술에 대한 시험을 진행했습니다.
3. 전환 – 규제된 의료기기 경로를 추구하는 대신, Mave는 헤드셋을 라이프스타일 제품으로 포지셔닝하여 더 넓은 시장 도달을 목표로 했습니다.

이미지

이미지 출처: Mave Health

예정된 행사

• TechCrunch Event – San Francisco, CA
• 날짜: 10월 13‑15, 2026

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장치 및 기술

Mave Health의 장치는 경두개 직류 자극(tDCS)을 이용합니다. 이는 저강도 전류를 뇌에 전달하여 신경 활동을 자극하는 비침습적 기법으로, 심리학 분야에서 가끔 사용되며 안전하다고 여겨집니다; 부작용은 일반적으로 가볍고 일시적이며(예: 가려움이나 약간의 불편감) 대부분 금방 사라집니다.

• 전류 및 폼 팩터 – 헤드셋은 1–2 mA의 낮은 전류를 전달하며 무게는 약 100 g입니다.
• 사용 권장 사항 – 처음 몇 주 동안 매일 20분씩 사용합니다.
• 동반 앱 – 기분, 집중력, 스트레스의 장기 추세를 추적하고 심박 변동성(HRV) 등 건강 데이터를 통합합니다. 사용자는 자체 보고된 기준선 평가로 시작하고 2–4주마다 후속 평가를 수행하여 Mave가 장기 효능을 판단할 수 있게 합니다.

Image credit: Mave Health

검증 및 초기 결과

• 비공개 베타(2024‑2025) – 500명 이상이 참여했습니다.

  • 10명 중 8명이 생산성이 60 % 증가했다고 보고했습니다.
  • 75 %가 두 달 이내에 기준선 대비 스트레스 감소를 경험했다고 보고했습니다.

• 관찰 연구 – 약 200명을 대상으로 한 4개의 연구가 현재 학술 검토 중이며, 연말에 발표될 예정입니다.

전문가 논평

“tDCS 기반 장치는 정신 건강 관련 문제를 해결하는 입증된 방법으로 여겨지지만, 저는 라이프스타일 관점에서 이 기술을 검토해 본 적은 없습니다.” – Dr. Himanshu Nirvan, 정신과 의사 (델리)

“우리는 많은 환자를 선정했으며, 제 의견으로는 본질적으로 좋은 프로그램이었습니다. 이러한 도구는 정신 건강 관리에서 자주 혹은 쉽게 이용할 수 있는 것이 아닙니다.” – Dr. Nirvan

“소비자는 임상적 선별이나 증상에 대한 적합성에 대한 명확한 안내 없이 장치를 사용할 수 있습니다. 구조화된 결과 측정 없이 장치가 도움이 되는지 판단하기도 어렵습니다.” – Leigh Elkin Charvet, 임상 신경심리학자, NYU Grossman School of Medicine

“건강한 개인을 대상으로 한 광범위한 라이프스타일 향상을 위한 tDCS 사용은 아직 널리 연구되지 않았습니다. 대부분의 강력한 연구는 임상 집단이나 구조화된 인지 훈련 패러다임에 초점을 맞추고 있습니다. 성능 향상을 위해 건강한 사용자를 대상으로 tDCS를 권장하기 전에 명확한 가이드라인과 재현 가능한 증거가 여전히 필요합니다.” – Charvet

가용성 및 자금 조달

• 사전 주문 현황 – 이 디바이스는 현재 사전 주문이 가능하며, 첫 번째 출하가 2026년 4월에 미국과 인도로 예정되어 있습니다.
• 자금 조달 – 최근 Blume Ventures가 주도한 시드 라운드에서 $2.1 M을 모금했으며, 테슬라 Autopilot AI 책임자 Dhaval Shroff를 포함한 개인 투자자들이 참여했습니다. 현재까지 총 자금은 $3 M에 근접합니다.

Footnotes

1. TechCrunch – Samphire Neuroscience on PMS ↩

2. TechCrunch – Neurovalens Anxiety FDA Clearance ↩