WhatsApp을 좋아하지만, 이 기능이 절실히 필요해요.
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온라인에서 장바구니에 물건을 담고 결제 과정을 진행했지만, 갑자기 마음이 바뀌었다. 어떤 이유든 구매를 포기하고 이야기가 여기서 끝날 거라 생각했지만, 그렇지 않았다.
하루도 안 돼서 해당 업체가 이미 WhatsApp으로 나에게 메시지를 보내, 구매를 완료하도록 도와줄 수 있는지 물었다. 잠깐, 나는 이 서비스에 가입한 기억이 없다!
이것은 자주 일어나지는 않으니 사소한 문제일 수 있지만, 더 큰 문제는 WhatsApp에 추가되는 수많은 암호화폐 그룹이다. 이들은 하늘 높은 수익률을 약속하며 나를 백만장자로 만들어 주겠다고 한다.
나는 대체로 WhatsApp을 좋아하지만, 스팸이 너무 많아 지치고 있다. 그리고 나만 그런 것이 아니다. Reddit 사용자들도 원치 않는 메시지에 대해 끊임없이 불평하고 있다.
하지만 이 문제는 WhatsApp이 경쟁사인 Signal에 이미 존재하는 한 가지 간단한 기능을 도입한다면 쉽게 해결될 수 있다.
사용자 이름이 핵심
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스팸이 발생하는 근본적인 이유는 누군가 내 번호만 알면 WhatsApp에서 나를 찾아볼 수 있기 때문이다. 앞서 언급한 온라인 쇼핑 사례에서 나는 결제 단계에서 전화번호를 입력했고, 그 후 구매를 포기했다. 기업들은 이런 경우에 WhatsApp API를 활용해, 마음이 바뀐 사람들에게 자동으로 메시지를 보낼 수 있다.
암호화폐 사기꾼들에게는 더 쉬워진다. 그들은 내 번호만 있으면 된다. 다양한 온라인 서비스에서 발생한 데이터 유출 덕분에 번호를 얻는 것이 그리 어렵지 않으며, 그 번호로 나를 여러 그룹에 추가하거나 직접 메시지를 보낼 수 있다.
Signal에서는 사용자 이름을 설정하고 전화번호를 숨길 수 있다.
Signal은 이 부분을 다르게 처리한다. 계정을 만들 때 전화번호를 제공해야 하지만, 이후 설정에서 원하는 사용자 이름으로 전환하면 번호가 완전히 숨겨진다. 즉, 스팸 발송자가 내 전화번호를 알고 있더라도 Signal에서는 나를 추가하거나 메시지를 보낼 수 없으며, 사용자 이름이 필요하다. 사용자 이름은 얻기 어렵고 쉽게 변경할 수 있다.
WhatsApp에 이 기능이 도입된다면 스팸을 근절하고 전반적인 프라이버시 수준을 크게 높일 수 있다. WhatsApp으로 누군가와 연결하려면 내 번호를 알려줘야 하고, 나중에 그 사람을 차단하더라도 여전히 SMS를 보내거나 전화를 걸거나, 번호와 연동된 다른 메신저 앱을 통해 연락을 받을 수 있다.
이와 같은 프라이버시 기능은 이러한 모든 문제를 없애고, 하나의 앱에만 연결된 보다 사적인 경험을 제공한다. 좋은 소식은 이 기능이 곧 도입될 예정이라는 점이다. 나는 직접 확인할 때까지는 믿지 않을 것이지만, 2023년부터 이미 소문이 돌고 있었으며(2023년 기사), 최근 소식에 따르면 WhatsApp은 제한된 사용자들을 대상으로 베타 테스트를 진행 중이다.
그렇다면 왜 Signal로 바로 옮기지 않나요?
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그럴 수도 있겠지만, 생각만큼 쉽지는 않다. 나는 실제로 WhatsApp과 함께 Signal을 사용하고 있으며, 훨씬 선호한다. Signal은 덜 무겁고 보안도 뛰어나다. 하지만 가장 좋은 메신저는 친구들이 가장 많이 쓰는 것이며, 내 친구들은 Signal을 쓰지 않는다.
몇몇 친한 친구들을 Signal로 옮기긴 했지만, 나머지는 여전히 WhatsApp을 쓰고 있고, 또 다른 몇 명은 Viber나 Messenger 같은 다른 앱을 사용한다. 최신 소문이 맞다면 올해 안에 사용자 이름 기능이 도입될 것이므로, 옮길 고민을 할 필요가 없을 것이다.
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