코딩을 배우기 시작한 방법 (실제로 도움이 된 것)
Source: Dev.to
코딩을 배우기로 처음 결심했을 때, 어디서 시작해야 할지 전혀 몰랐습니다. 정보가 너무 방대해서 거의 마비될 정도였죠. 초기 단계에서 헤매다 보니, 저에게 실제로 효과가 있었던 방법을 찾아냈습니다.
이 글은 어느 정도 가이드이면서, 저 자신을 위한 정리이기도 합니다. 배운 내용을 적어두면 정리하는 데 도움이 되고, 누군가가 저와 같은 실수를 피할 수도 있겠죠. 현실적으로 인터넷에는 이런 글이 수십만 개 정도 떠다니고, 제가 이 문장을 쓰는 순간에도 또 몇 개가 새로 올라오고 있을 겁니다. 그래도 누가 알겠어요? 이 글이 딱 맞는 시점에 당신에게 닿을지도 모릅니다. 🤷
코딩이란 실제로 무엇인가
어떤 언어에 뛰어들기 전에, 코딩이란 무엇인지 먼저 이해해야 했습니다. 핵심은 컴퓨터가 따라 할 수 있는 명령을 작성하는 것으로, 기계에게 주는 아주 상세한 할 일 목록이라고 할 수 있습니다.
프로그래밍 언어는 정말 많습니다: Python, Java, JavaScript 등등. 각각 고유한 특성과 문법이 있지만, 기본 논리는 놀라울 정도로 비슷합니다. 기본 개념을 잡으면 언어 간 전환이 생각보다 훨씬 쉬워집니다.
실제로 중요한 기본 개념들
어떤 튜토리얼을 따라 하든 계속 등장하던 개념들입니다.
- **변수(Variables)**는 정보를 저장하는 컨테이너입니다. 숫자, 텍스트, 혹은 나중에 필요할 데이터를 넣어두는 라벨이 붙은 상자라고 생각하면 됩니다.
- 제어 구조(Control structures), 예를 들어
if문이나 반복문은 프로그램이 결정을 내리거나 작업을 반복하도록 합니다. 여기서 코드가 힘을 발휘하기 시작합니다. “이 상황이면 저것을 해라” 혹은 “멈출 때까지 계속해라” 같은 식으로 말이죠. - **함수(Functions)**는 특정 작업을 수행하는 재사용 가능한 코드 조각입니다. 같은 명령을 반복해서 쓰는 대신, 함수를 만들어 두고 필요할 때마다 호출하면 됩니다.
이것들이 바로 저에게 바로 와닿은 건 아니었습니다. 여러 번 실제로 보면서야 이해가 되기 시작했죠.
제가 실제로 배운 방법
처음엔 독학으로 시작했는데, 요즘 무료 자원이 정말 대단합니다. Codecademy, freeCodeCamp, Khan Academy, 그리고 YouTube 튜토리얼 덕분에 기본을 비용 없이 익힐 수 있었습니다.
그렇지만 체계적인 학습의 가치를 이제는 인정하게 되었습니다. 질문할 사람을 두고, 코드에 대한 피드백을 받으며, 막혔을 때 길잡이를 얻는 것이 학습 속도를 크게 끌어올려 줍니다. 부트캠프든, 지역 대학 강좌든, 멘토십이 포함된 온라인 프로그램이든, 진지하게 배우고 싶다면 투자할 가치가 있습니다.
취미로 하는 사람이라면 무료 자원만으로도 충분할 수 있습니다. 하지만 코딩을 직업으로 생각한다면, 어느 정도 구조화된 교육이 큰 차이를 만들 수 있습니다.
첫 번째 언어 고르기
이 선택 때문에 몇 주째 마비 상태였습니다. 실제 코드를 짜기보다 “가장 좋은 첫 프로그래밍 언어”를 검색하는 데만 시간을 보냈죠. 결국 중요한 건 특정 언어가 아니라 시작이라는 걸 깨달았습니다.
JavaScript
웹사이트의 시각적인 부분과 백엔드 서버 로직 모두에서 동작합니다. 다재다능해서 실용성이 뛰어나고, 브라우저에서 거의 즉시 결과를 확인할 수 있습니다. 매일 사용하는 대부분의 인터랙티브 웹사이트가 JavaScript로 만들어졌습니다—소셜 미디어 피드부터 온라인 게임까지.
Python
거의 영어처럼 읽히기 때문에 초보자에게 친숙합니다. 데이터 과학, 인공지능, 백엔드 개발에서 큰 역할을 합니다. Instagram, Pinterest 같은 기업도 Python을 사용합니다. 또한 암호화폐와 게임 플랫폼에서 볼 수 있는 검증 시스템에도 많이 쓰입니다. 게임이나 암호화폐 사이트에서 “검증” 버튼을 눌러 결과가 정당한지 확인했을 때, 실제로 검증이 이루어졌다면 그 로직은 Python으로 구현됐을 가능성이 높습니다.
Java
안드로이드 앱과 엔터프라이즈 소프트웨어를 움직이는 든든한 언어입니다. Python보다 다소 장황하지만, 배우면서 탄탄한 프로그래밍 습관을 기를 수 있습니다. 은행 앱, 대규모 전자상거래 플랫폼, 다양한 백엔드 시스템이 Java에 의존합니다.
HTML과 CSS
엄밀히 말하면 프로그래밍 언어는 아니지만, 웹 관련 작업이라면 필수입니다. HTML은 콘텐츠 구조를 잡고, CSS는 디자인을 담당합니다. 지금까지 방문한 모든 웹사이트가 이 두 가지를 사용합니다. 더 깊이 들어가기 전에 최소한 기본은 이해하고 넘어가길 권합니다.
제 제안은? 만들고 싶은 것에 따라 선택하세요. 웹사이트가 목표라면 JavaScript부터 시작하고, 데이터·AI·공정성 알고리즘에 관심 있다면 Python이 좋습니다. 안드로이드 앱을 만들고 싶다면 Java가 맞습니다.
작업 환경 설정하기
대부분의 온라인 강좌는 브라우저 기반 환경을 제공하지만, 결국엔 내 컴퓨터에서 직접 코딩하고 싶게 됩니다. 여기서부터가 저에게 가장 답답했던 부분이었습니다.
- 코드 편집기(Code editor) – 코드를 작성하기 위한 특수 텍스트 편집기입니다. Visual Studio Code는 무료이며 매우 인기가 높습니다. Sublime Text와 Atom도 좋은 대안이죠. 저는 VS Code를 사용하고 있으며, 다시 돌아볼 생각이 없습니다.
- 버전 관리(Version control) – Git은 코드 변경 내역을 추적하고 실수를 되돌릴 수 있게 해줍니다. 모든 것을 깨뜨렸을 때(분명히 일어납니다) Git 덕분에 작동하던 시점으로 복구할 수 있죠. GitHub는 Git 기반의 코드 저장소이자 공유 플랫폼입니다. 기본적인 Git 명령만이라도 알면 여러 차례 작업 손실을 방지할 수 있었습니다.
- 라이브러리와 프레임워크(Libraries and frameworks) – 흔히 쓰이는 작업을 미리 구현해 둔 코드 덩어리로, 휠을 다시 만들 필요가 없습니다. JavaScript에서는 React, Vue, Angular가 인기 있습니다. 처음엔 신경 쓰지 말고, 필요할 때 자연스럽게 배우면 됩니다.
아무도 알려주지 않은 고충들
시작부터 솔직히 알려줬다면 좋았을 부분입니다.
- 설정 과정이 정말 답답합니다. 저는 하루 종일 Python을 제대로 설치하려고 애썼습니다—환경 설정, 경로 변수, 버전 충돌 등. 이 단계는 반드시 겪어야 하는 통과 의식이니, 포기하지 말고 밀고 나가세요.
- 오류 메시지는 처음엔 암호처럼 보입니다. 코드가 깨지면 오류 메시지는 고대 그리스어로 적힌 듯합니다. 시간이 지나면서 읽는 법을 익히게 되지만, 초반엔 완전 혼란스러웠습니다.
- 튜토리얼과 실제 프로젝트 사이의 격차가 큽니다. 튜토리얼을 따라 하면 천재가 된 기분이지만, 가이드 없이 처음부터 무언가를 만들면 완전히 길을 잃게 됩니다. 이 격차를 메우는 유일한 방법은 많은 연습입니다.
- 임포스터 신드롬이 강하게 찾아옵니다. 온라인에서는 모두가 나보다 더 많이 알고 있는 것처럼 보입니다. 그들의 코드는 깔끔하고 이해도는 깊어 보이죠. 하지만 우리는 그들의 하이라이트만 보는 겁니다. 모든 사람은 지금 당신이 있는 자리에서 시작했습니다.
- 디버깅에 시간이 무한히 걸립니다. 한 글자만 잘못돼도 전체가 망가집니다. 저는 한 번은 세미콜론 하나가 없어 두 시간을 허비했고, 또 다른 경우엔 괄호를 닫지 않아 왜 아무것도 동작하지 않는지 몰라 헤맸습니다. 인내심이 필수이며, 코드를 한 글자씩 읽는 습관도 필요합니다.
- 스스로를 바보라고 느끼는 순간이 자주 옵니다. 가끔이 아니라 정기적으로. 뒤돌아보면 당연해 보이는 개념도 며칠 동안은 혼란스러울 수 있습니다. 이는 정상적인 과정이며, 프로그래밍에 적합하지 않다는 뜻이 아니라 진짜 어려운 것을 배우고 있다는 증거입니다.