스포일러 없이 LeetCode 힌트: 실제 학습을 위한 플레이북
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Peeking at solutions kills learning
Here’s how to get hints for LeetCode without spoilers—using a simple three‑level hint ladder, concrete prompt templates, and case studies that keep you in control of the problem.
If you’ve prepped for interviews long enough, you’ve probably lived this scene:
- You open a LeetCode problem.
- You try a few ideas.
- You get stuck.
- You see the full solution, paste the code, pass the tests, and a tiny voice whispers, “Did I actually learn anything?”
This post is a guide to hints for LeetCode without spoilers—how to get just enough help to keep momentum without ruining the problem. It’s part learning strategy, part practical playbook, and part field notes from people who’ve been through the grind.
Why spoilers are a trap
- Spoilers give you an immediate hit of relief. They resolve uncertainty.
- Interviews aren’t graded on how quickly you can recognize a solution you just saw; they’re about navigating uncertainty with structure:
| Skill | What it looks like |
|---|---|
| Problem framing | Can you prune dead ends? |
| Trade‑off justification | Can you reason about complexity? |
| Edge‑case debugging | Can you handle corner cases without collapsing? |
Spoilers skip the uncomfortable steps where skill is actually built. If you want durable learning, you need partial, progressive hints—enough to un‑stick you, not enough to steal the reps.
Think of hints as a ladder you climb only as high as you need. Each rung increases specificity. If you solve the problem on a lower rung, you win.
The Hint Ladder
| 레벨 | 초점 | 목표 | 예시 |
|---|---|---|---|
| A – Strategy | 아직 구조가 없음 | 올바른 아이디어 패밀리 쪽으로 사고를 유도하세요. | “중첩 루프 대신 슬라이딩 윈도우를 고려해 보세요.” “가중치가 없는 그래프에서 최단 경로가 필요할 때 BFS를 시도해 보세요.” |
| B – Structure | 접근 방식을 뼈대화하세요 | 핵심 세부 사항 없이 아이디어를 구현하는 방법을 개략적으로 설명하세요. | “이동 윈도우와 빈도 맵을 유지하세요; 유효하지 않을 때 오른쪽을 확장하고 왼쪽을 축소합니다.” “노드를 레벨별로 큐에 넣고; 방문 여부를 추적합니다.” |
| C – Checkpoints & Edge Cases | 정밀한 힌트 | 코드를 제공하지 않고 맹점을 드러냅니다. | “윈도우에 중복이 있을 때는 어떻게 되나요?” “트리가 한쪽으로 치우친 경우는? 입력이 비어 있는 경우는?” |
C 단계를 넘어야 한다면, 멈추세요. 잠시 쉬고, 산책하고, 리셋하세요. 새롭게 돌아오는 것이 한 번 더 힌트를 받는 것보다 종종 더 좋습니다.
예시: 슬라이딩‑윈도우 패턴
대부분이 하는 방법
- brute force(완전 탐색)부터 시작한다.
- 시간 초과(TLE)를 얻는다.
- 해답을 읽고, 해시맵 + 두 포인터 패턴을 복사한 뒤 넘어간다.
스포일러 없이
레벨 A – 전략
(여기에 자신의 프롬프트를 삽입하세요)
레벨 B – 구조
(여기에 자신의 프롬프트를 삽입하세요)
레벨 C – 체크포인트
- “여기서 윈도우가 정확히 언제 유효하지 않게 되나요?”
- “
r위치에서 중복 문자를 보면,l은 어디로 이동해야 하나요?” - “
l을 뒤로 움직인 적이 있나요?” (그럴 필요 없습니다.) - “중간이 다른 동일 문자가 두 번 나타나는
‘abba’같은 경우는 어떻게 처리하나요?”
그 질문들에 답할 때쯤이면, 사실상 패턴을 스스로 재구성한 것이지만, 생각은 직접 한 것이다.
예시: 트리에서 BFS
대부분이 하는 방법
레벨을 뒤섞는 재귀를 시도하고, 그 다음 BFS 코드를 살펴보세요.
스포일러 없이
레벨 A – 전략
(Insert your own prompt here)
레벨 B – 구조
(Insert your own prompt here)
레벨 C – 체크포인트
- “현재 레벨의 ‘크기’를 언제 측정합니까—루프 전에 측정합니까, 루프 안에서 측정합니까?”
다시 말해, 여러분은 해결책이 아니라 방향을 얻게 됩니다.
프롬프트 템플릿 (무엇을 물어볼까)
복사하고, 수정해서, 스터디 파트너나 도구와 대화할 때 활용하세요.
| Prompt | Intended Hint Level |
|---|---|
| “strategy‑level 힌트를 주세요—코드도, 알고리즘 이름도 제외하고.” | A |
| “다음 단계의 잠금을 해제할 수 있는 질문을 하나만 해 주세요.” | A/B |
| “제가 현재 충분히 활용하지 못하고 있는 제약이나 속성이 무엇인가요?” | A |
| “제가 너무 복잡하게 생각하고 있나요? 더 간단한 관점을 하나 제시해 주세요.” | A |
| “이를 더 쉽게 만들 수 있는 상태 표현을 설명해 주세요, 단 업데이트 방법은 말하지 마세요.” | B |
| “제가 유지해야 할 윈도우 또는 포인터 불변식을 제시해 주세요.” | B |
| “여기서 사람들이 흔히 놓치는 두 가지 엣지 케이스를 말해 주세요, 단 해결 방법은 설명하지 마세요.” | C |
| “가능성이 높은 실패 모드를 하나 지적해 제 접근 방식을 디버깅하도록 도와 주세요.” | C |
| “제가 목표를 너무 낮게 혹은 높게 잡고 있는지 알 수 있도록 복잡도 목표를 알려 주세요.” | A |
| “단순한 해결책을 무너뜨릴 수 있는 작은 입력은 무엇인가요?” | C |
| “만약 이것이 그래프라면, 어떤 탐색이 자연스러운가요—그리고 그 이유는 무엇인가요?” | A |
| “아직도 막혔어요, 힌트 사다리에서 한 단계 올려 주세요.” | Next level |
Time‑Boxed Workflow
| 소요 시간 | 권장 행동 |
|---|---|
| 0–5 분 | 문제 정의: 문제를 다시 서술하고, 제약 조건을 나열하며, 단순한 베이스라인을 제안한다. |
| 5–15 분 | 2–3개의 후보군(윈도우, 맵, 스택, 유니온‑파인드, 힙…)을 탐색한다. |
| 15분 이상 걸려도 막히면 | Level‑A 힌트를 하나 사용한다. 5–10 분 후에도 여전히 막히면 Level‑B로 상승한다. Level‑C는 거의 해결에 가까울 때만 사용한다. |
| 40–50 분 동안 진전이 없을 경우 | post‑mortem 모드로 전환한다: 깔끔한 접근법을 공부한 뒤, 내일 노트 없이 처음부터 문제를 다시 풀어본다. |
훌륭한 힌트의 조건은?
- 타이핑이 아니라 사고를 목표로 합니다.
- 탐색 공간을 압축합니다.
- 불변식과 엣지 케이스를 드러냅니다.
힌트가 정확히 무엇을 써야 하는지 알려주면, 더 이상 힌트가 아니라 스포일러가 됩니다.
스스로 어시스턴트가 되기 (체크리스트)
다른 사람(또는 다른 것)에게 묻기 전에, 이 목록을 확인하세요:
- ☐ 문제를 자신의 말로 다시 정의하기 (신호 vs. 잡음).
- ☐ 단순한 베이스라인 제시하기 (O(n²) 브루트 포스 허용).
- ☐ 가능한 목표 복잡도 명시하기.
- ☐ 올바른 해결책이 유지해야 할 두 가지 불변식 적기.
- ☐ 현재 아이디어를 무너뜨릴 입력 하나 만들기.
- ☐ 실행의 중간 상태 세 가지를 그리고, 무엇이 참이어야 하는지 명시하기.
당신은 이 과정에서 놓친 부분이 얼마나 자주 드러나는지 놀라게 될 것입니다.
힌트를 장기 기억으로 전환하기
- 2분 요약 저장 – 문제를 한 문장으로, 접근 방식을 두 문장으로, 불변성을 한 문장으로.
- 당신이 겪은 하나의 실패 모드와 찾은 하나의 해결책을 기록하세요.
- 태그 가능한 형식으로 작은 패턴 하나를 포착하세요 (예: “윈도우가 …할 때 오른쪽으로 커지고 왼쪽으로 줄어듦”).
- 복습 일정을 설정하세요 – 3일 차 / 7일 차 / 30일 차. 복습할 때는 아무것도 읽지 않은 상태에서 문제를 새롭게 다시 풀어보세요.
이렇게 하면 연습이 복리 자산이 됩니다.
프롬프트 재구성의 빠른 예시
“최적의 방법을 보여줘.” → “먼저 탐색해야 할 아이디어 군은 무엇인가?” 라고 시도해 보세요.
연습 계획 및 힌트 사다리
“여기서 O(n²)를 먹나요?”
“코드를 작성할 수 있나요?” → Try “어떤 불변식이 코드를 간단하게 만들까요?”
“요령이 뭐죠?” → Try “입력의 어떤 특성을 활용할 수 있나요?”
“포기합니다.” → Try “나를 열어줄 단 하나의 질문을 해줘.”
언어가 중요합니다. 인내도 마찬가지입니다.
1‑2일
- 배열, 문자열, 트리를 아우르는 문제 4–6개를 선택합니다.
- 각 문제마다 힌트 사다리를 적용합니다: A → B → C.
- 해결하면 일찍 멈춥니다.
- 문제당 2분짜리 메모를 저장합니다 (핵심 통찰, 패턴, 경계 사례).
3일
- 1‑2일에 풀었던 문제 중 두 개를 차갑게 다시 시도합니다.
- 각 문제를 ≤ 15 분 안에 끝내면 **“익숙함”**으로 승격합니다.
- 못 하면 7일 차 재시도를 일정에 잡습니다.
4‑5일
- 그래프 문제 두 개와 힙/우선순위 큐 문제 하나를 추가합니다.
- 사다리 규율을 계속 유지합니다.
- Level‑C 힌트는 이미 해결에 가까워졌을 때만 도입합니다.
6일
- 30분 모의 시험을 진행합니다:
- 중간 난이도 문제 하나 + 쉬운 문제 하나를 연속으로 풉니다.
- 풀이 중 소리 내어 설명합니다.
- Level‑A 힌트만 사용합니다.
7일
- 모든 메모를 검토합니다.
- 1‑2일에 풀었던 문제 두 개를 타이머와 함께 다시 풉니다.
- 작은 성취를 축하합니다.
기억하는 느낌보다는 도구키트를 구축하는 느낌을 더 많이 받을 것입니다.
Frequently Asked Questions
Q: If I’m totally lost, isn’t a solution faster?
A: Only after you’ve exhausted the ladder and entered post‑mortem mode. Then explain the code back to yourself and rebuild it later from memory.
Q: How many hints are too many?
A: As many as you need to stay in the problem‑solving zone—but stop before the answer becomes obvious.
Q: Should I ever look at code?
A: Yes—after you’ve tried the ladder, done a post‑mortem, and can explain the solution in your own words.
왜 이것이 효과가 있는가
- 스포일러 없는 힌트는 기능이 아니라 규율이다.
- 사다리는 리듬을 제공하고, 프롬프트는 언어를 제공하며, 노트는 복리 효과를 제공합니다.
- 최고의 힌트는 여전히 필요한 반복을 보존하는 힌트이다.
연습을 즐기세요— 그리고 여러분의 윈도우가 견고하고, 큐가 정돈되며, 불변 조건이 깨지지 않기를 바랍니다.
도구
- LeetCopilot – LeetCode 페이지 안에서 점진적인 힌트를 제공 (복사‑붙여넣기 없음).
- Level‑A/B/C nudges 요청.
- 에지 케이스 생성.
- 편집기를 떠나지 않고 “aha” 순간을 노트로 저장.
오늘 Chrome에서 무료로 사용해 보세요.
LeetCode 패턴을 마스터하고 코딩 인터뷰를 준비하는 데 도움을 주는 AI 어시스턴트를 찾고 있다면, LeetCopilot을 확인해 보세요.