구글, 자체 무게에 짓눌려 흔들린다 (IBM화?)

출처: Hacker News

소개

구글이 실리콘, TPU, 데이터 센터, 독점 모델, 검색 엔진까지 전체 수직 스택을 장악하고 있다는 것이 천재적인 전략이라고 생각했었습니다. 그런 수준의 통합을 가진 기업은 없었으니, 무적의 요새처럼 보였죠. 저는 크게 착각하고 있었습니다.

GCP 계정 차단

10억 달러 규모의 스타트업이 구글 클라우드에서 운영 중이었는데, 계정이 갑자기 삭제되었습니다. 사전 경고도, 전화할 번호도, 담당자도 없었고, “휙, 사라졌다”는 메시지만 받았습니다. 마치 저품질 스팸 봇에게 자동응답을 보내는 것과 같은 방식이 주요 B2B 고객에게 적용된 것이죠. 이는 신뢰를 무너뜨리고, 기업용 클라우드가 “그레이비 트레인”이라 불리던 시절의 기차가 레일에 머무르는 듯한 불안함을 남깁니다.

B2C와 인디 개발자

소규모 개발자에게는 Hetzner, OVH 등 다양한 대안이 더 빠르고 저렴한 호스팅을 제공합니다. GCP는 중간 지대에 머물고 있습니다. 대기업은 무작위 차단 때문에 신뢰를 잃고, 일반 사용자는 가격이 비싸고 복잡하다고 느낍니다.

늘어나는 제품 묘지

구글은 Reader, Hangouts, Stadia, Inbox, Plus 등 수많은 서비스를 차례로 폐쇄했습니다. 새로운 제품이 발표될 때마다 기대감은 곧 장례식 카운트다운으로 바뀝니다. 이런 패턴은 기업이 자체 소프트웨어를 계속 버릴 때 사용자와의 신뢰를 쌓는 것을 불가능하게 만듭니다.

검색과 AI 개요

한때 블로거, 포럼, 니치 사이트가 만든 콘텐츠를 기반으로 하던 검색은 점점 쓸모없어지고 있습니다. AI 개요는 정확한 답변을 긁어와 하이퍼링크를 제거하고, 출처 표시 없이 파란 상자 안에 다시 포장합니다. 결과는 모든 음식을 다 먹어 치우고는 친구들을 소개하지 않는 집에 손님이 된 듯한 느낌을 줍니다.

유튜브의 쇠퇴

유튜브는 내부에서부터 침식되고 있습니다. 수익 창출 제한이 크리에이터를 짜증나게 하는 한편, 진짜 문제는 저품질 AI 생성 콘텐츠가 넘쳐나는 것입니다. 플랫폼의 원래 방어벽—진정한 시장에서 활동하는 실제 크리에이터—은 공급 측이 쓰레기로 대체되면서 사라지고, 이는 이미 틱톡에서 보여준 운명과 같습니다.

안드로이드의 배신

안드로이드는 한때 개방적이었습니다: 사이드로드, 선택권, 자유. 이제는 reCAPTCHA가 실제 전화번호를 요구하고, 사이드로드는 매년 더 어려워지며, 경험은 “끔찍한 분위기”를 가진 iOS의 열등한 버전으로 변하고 있습니다. 심지어 G Suite의 UI 스크롤바는 구독 취소 버튼을 숨기기 위해 고의로 망가졌습니다—버그가 아니라 선택이었습니다.

IBM과의 평행

IBM은 한때 “파산할 수 없는 규모”라고 여겨졌지만, 점차 무관심해졌다가 한순간에 사라졌습니다. 구글도 같은 궤도를 밟고 있는 듯합니다: 급작스러운 붕괴가 아니라 서서히 수축하는 과정. 재미있던 인디 엔지니어링 에너지는 사라지고, 기업형이고 절박한 껍데기만 남았습니다.

브랜드 손상

10년간 구글을 이끌었던 에릭 슈미트가 최근 무대에서 야유를 받았습니다. 기업의 전 alumni가 조롱을 당하면, 브랜드는 아직 분기 실적에 반영되지 않은 독성 타격을 입고, 입소문과 컬트적 추종자를 서서히 잠식합니다.

애플의 대조 전략

애플은 매력적인 새로운 투자처가 부족할 때마다 자체 주식을 매입하고, 사용자가 원하는—제트 엔진 소리 같은 소음이 없는 저렴한 맥북—에 집중합니다. 이 접근법은 지루해 보이지만, 사용자 기반을 소외시키지 않는 장점이 있습니다.

AI 검색과 수익화

구글은 반짝이는 모든 것을 쫓고 있습니다. 그 중 AI 기반 검색에 스폰서 슬롯을 도입하는데, 이는 린우스 토발즈가 비판한 움직임이기도 합니다. 기업은 지친 레몬에서 마지막 즙을 짜내려 하면서, 핵심 제품은 햇빛에 썩어가고 있습니다.

결론

전체 스택을 장악하는 것이 의미가 있으려면, 그 결과물이 사람들이 실제로 쓰고 싶어 하는 제품이어야 합니다. 현재 구글은 디지털 슬럼로드처럼 행동하고 있습니다: 기능은 있지만 착취적이고 차갑습니다. 슈퍼파워가 될 터였던 수직 독점은 이제는 무게가 된 채, 구글을 짓누르고 있습니다. 과거의 찬탄이 실망으로 바뀐 데서 오는 좌절감—“악의가 되지 말라”는 말은 이제 먼 기억처럼 느껴집니다.