구글, 네스트 미니 폐기로 위험한 게임을 하고 있다
기술 제품이 너무 저렴해서 충동구매가 될 정도는 드물지만, 바로 그게 구글 네스트 미니가 지난 10년 넘게 그 역할을 해온 이유다. 2017년에 구글 홈 미니로 처음 출시된 이 작은 스마트 스피커는 나중에 네스트 미니로 브랜드를 바꾸었고, 2019년에 2세대 후속 모델이 나왔다. 구글은 네스트 미니를 거의 손대지 않았지만, 그게 큰 문제는 아니었다. 이 스피커는 저렴한 가격에 괜찮은 음질과 구글 어시스턴트(후에 제미니) 지원을 제공하며 제 역할을 충분히 해냈다.
몇 년 동안 네스트 미니 스피커를 몇 대 사봤지만, 한 대당 30달러 이상은 지불하지 않았다. 한 번은 네스트 허브 디스플레이를 구매하면서 무료로 하나 받았다. 이것이 바로 네스트 미니의 핵심이다. 저렴한 가격에 구글 홈 생태계에 입문할 수 있는 진입점이자, 누구나 가볍게 체험할 수 있는 제품이다.
네스트 미니 혹은 오디오를 그리워하실 건가요?
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네스트 미니는 나의 구글 홈 관문이었다
네스트 미니 스피커가 이렇게 저렴한 이유는 구글의 관대함 때문이 아니다. 소매가가 50달러지만 연간 세일을 기다리면 절반 가격에 구입할 수 있다. 네스트 미니는 아마존 에코 도트나 애플 홈팟 같은 기기와 경쟁하면서 스마트 홈 생태계의 시작점이 되려는 목표가 있기 때문에 저렴하게 책정된 것이다. 네스트 미니를 사면 다른 구글 홈·네스트 하드웨어와 함께 쓰고 싶어지는 게 당연하다. 바로 그게 핵심이다.
구글은 오늘날 저가 판매를 놓치는 것뿐만 아니라, 향후 중요한 업그레이드 기회를 잃을 수도 있다.
1세대 네스트 미니는 나에게 구글 홈 생태계로 들어가는 개인 관문이 되었다. 화면이 있는 디지털 어시스턴스가 필요하다는 걸 깨닫고 구글 네스트 허브로 업그레이드했다. 그 사이에 구입한 네스트 미니 스피커들은 집 안 여기저기에 흩어졌고, 구글 어시스턴트는 어디서든 스마트 홈 명령을 들을 수 있었다. 몇 년이 지난 지금도 그 네스트 미니와 네스트 허브를 아직도 쓰고 있지만, 그 외에도 네스트 허브 맥스, 네스트 온도조절기, 네스트 도어벨 배터리, 그리고 실내용 네스트 캠 2대를 추가했다.
자랑스러운 일은 아닐지 모르지만, 나는 스마트 홈 생태계에 저렴한 진입점이 얼마나 중요한지를 보여주는 사례다. 나는 가난한 학생 시절에 첫 네스트 미니를 샀고, 앞으로 출시될 구글 홈 스피커에 100달러를 내고 싶지는 않다. 대신 나 같은 구매자는 아마존 같은 경쟁사 제품을 찾게 될 것이다. 만약 그렇게 된다면 구글은 오늘 저가 판매를 놓치는 것뿐 아니라, 향후 중요한 업그레이드 기회를 잃게 된다.
나는 구글 홈 스피커 업그레이드가 필요 없다
Stephen Schenck / Android Authority
이제는 쿠폰을 찢어가며 네스트 미니를 사는 가난한 학생은 아니지만, 그렇다고 해서 구글 홈 스피커에 더 많은 돈을 쓰고 싶지는 않다. 나는 이미 스펙트럼의 반대쪽에 있다. 여러 대의 네스트 허브 디스플레이를 보유하고 있고, 홈 스피커가 주방이나 홈 오피스에 있는 허브들을 대체할 일은 없다.
거실에도 홈 스피커는 맞지 않는다. 나는 음악 감상을 위해 Dolby Atmos를 지원하는 서라운드 사운드 시스템을 갖추고 있기 때문이다. 네스트 미니나 네스트 오디오보다 약간 더 나은 음질을 제공하는 스마트 스피커는 나 같은 사람에게 큰 가치를 주지 않는다.
결국 저가 스마트 스피커가 필요한 입문자와 고급 장비를 갖춘 파워 유저 모두에게 매력을 잃게 만든다.
내가 스마트 스피커를 가장 많이 활용하는 방식은 집 안 곳곳에 청취 스테이션을 두는 것이다. 구글 네스트 허브 화면은 집 안 몇몇 구역을 커버하지만, 침실과 욕실은 제외된다. 50달러 이하면 네스트 미니 하나만 두고도 내 제미니 명령을 눈에 띄지 않게 들을 수 있다. 예전엔 Chromecast Audio를 사운드 시스템에 연결해 네스트 미니의 기본 오디오 출력으로 설정했었다. 그때 설정이 홈 스피커보다 더 좋은 음질을 제공했을 것이라고 확신한다.
네스트 미니가 정말 사라진다면, 충동구매 수준의 가격에 구글 스마트 스피커는 없을 것이다. 50달러 이하 가격대로 몇몇 방에 네스트 미니를 추가하는 것은 충분히 정당화된다. 네스트 미니 두 배 가격의 구글 홈 스피커는 그만한 가치를 제공하지 못한다. 결국 저가 스마트 스피커가 필요한 입문자와 고급 장비를 가진 파워 유저 모두에게 매력을 잃게 만든다.
구글이 네스트 미니를 없앤다면 테이블 위에 돈을 남겨두는 셈이다
구글 홈 스피커에서 눈에 띄는 점은 매력적이고 친근한 디자인, 그리고 내 다른 네스트 제품과 어울리는 색상이다. 기능적인 면에서는 홈 스피커가 네스트 미니 경험을 크게 업그레이드한다는 느낌이 들지 않는다. 가장 큰 업그레이드는 음질일 텐데, 중간급 스마트 스피커는 판매가 쉽지 않다. 예산이 한정된 구매자는 필요 없는 음질에 추가 비용을 쓰고 싶어 하지 않고, 오디오 매니아는 음악 감상용으로 쓸 일 없는 스피커에 돈을 쓰고 싶어 하지 않는다.
오히려 이는 구글의 네스트 하드웨어 라인업이 대대적인 리프레시가 필요하다는 또 다른 신호다. 구글 홈 스피커만으로는 부족하다. 네스트 미니, 네스트 허브, 그리고 네스트 허브 맥스도 업데이트가 필요하다. 구글 홈 제품이 모든 가격대와 사용 사례를 포괄하도록 해야 한다. 네스트 미니가 기본을 차지하지 않으면, 새로운 고객과 프로슈머가 다른 곳으로 눈을 돌리면서 구글은 큰 기회를 놓치게 될 것이다.
Google Nest Mini (2nd Gen)
- 더 나은 음질 • 작고 컴팩트한 디자인 • 부분적으로 재활용 소재 사용
MSRP: $49.00
Google Nest Mini (2세대)는 견고한 스마트 어시스턴트를 갖춘 좋은 입문용 스피커다.
Google Nest Mini는 책꽂이나 사이드 테이블에 쉽게 자리 잡을 수 있는 스마트 스피커로, 구글 어시스턴트에 즉시 접근할 수 있으며, 음악 감상을 위한 적당한 음질을 제공한다.
구글 엔지니어들은 재활용 플라스틱 병 등 재활용 소재를 사용해 이 스피커를 설계했다. 네스트 미니 스피커는