GM, 전기차와 V2G 기술로 AI 에너지 소모를 상쇄할 수 있다고 전망
출처: The Verge
오늘 샌프란시스코에서 열린 행사에서 제너럴 모터스는 전기차 배터리, 에너지 저장, 그리고 AI 데이터 센터의 전력 수요 증가로 인한 그리드 복원력에 관한 일련의 발표를 했습니다. 자동차 제조사는 현재 전기차와 가정용 에너지 고객을 위해 새로운 차량‑투‑그리드(V2G) 기능을 활성화할 것이라고 발표했습니다. 또한 산업 규모 그리드 적용을 위한 신형 나트륨 이온 배터리를 핵심으로 한 새로운 상업용 에너지 저장 시스템 전략을 공개했습니다. 그리고 전기차 소유자를 위한 새로운 기능을 출시했으며, 이는 공공 충전을 보다 간편하게 만들 것이라고 밝혔습니다.
현재 미국 전역의 차고에 수백만 대의 전기차가 주차돼 있으며, 배터리에는 풍부한 전자가 저장돼 있습니다. GM은 전기차 판매가 둔화되더라도 공공 유틸리티가 자동차 제조사와 협력해 이 전기차 배터리를 에너지 수요 위기에 대한 잠재적 해결책으로 활용하고 싶어 할 것이라고 내다보고 있습니다. 이는 북미 최대 자동차 제조사가 수년간 시도해 온 수십억 달러 규모의 에너지 생산·저장 시장에 진입하려는 최신 시도이기도 합니다.
“우리는 전기차, 전기차를 구동하는 배터리, 그리고 국가 전력망이 함께 작동하는 미래를 보고 있습니다.”라고 GM의 최고 제품 책임자 스털링 앤더슨은 오늘 행사에서 준비된 발언에서 말했습니다.
전기차는 충전하면서 전력을 끌어오는 것처럼, 그 전력을 다시 그리드에 되돌려 보낼 수 있는 독특한 능력을 가지고 있습니다. 많은 전기차가 양방향 충전 기능을 갖추고 있어 에너지의 양방향 흐름을 가능하게 합니다. 본질적으로 고용량 리튬 이온 배터리를 전기차를 구동하는 도구일 뿐만 아니라, 다른 전기 기기, 가정 전체, 혹은 전력망에 전력을 공급해 에너지 절감 효과를 얻을 수 있는 백업 저장 셀로 활용하는 것입니다.
AI 데이터 센터가 그리드에 가하는 부담이 커짐에 따라, GM은 수백 대의 전기차가 부하를 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 생각합니다. 양방향 충전 기능을 통해 전기차는 피크 수요 시기에 전력을 그리드로 되돌려 보낼 수 있습니다. 이에 따라 GM은 현재 차량‑투‑홈(V2H) 시스템을 사용하는 고객에게 그리드로 전력을 되돌려 보낼 수 있는 기능(차량‑투‑그리드, V2G)을 제공하는 펌웨어 업데이트를 출시할 예정이며, 해당 장비를 이미 보유한 고객에게는 자동으로 업데이트가 적용됩니다.
GM에 따르면 현재 미국 도로에는 250,000대 이상의 양방향 충전이 가능한 Chevrolet, Cadillac, GMC 전기차가 있습니다. 이론적으로 이 차량들의 배터리 용량을 합치면 12만 가구에 일주일 동안 전력을 공급할 수 있는 수준입니다.
GM은 이미 두 주에서 이 이론을 시험하고 있습니다. 북부 캘리포니아에서는 PG&E와 협력해 52,000대 규모의 지역 전기차 플릿을 “그리드 균형 프로토콜”에 활용할 계획이며, 2030년까지 가동될 예정이라고 밝혔습니다. 미시간에서는 DTE Energy와 함께 자체 직원 30명의 가정을 실제 테스트 사례로 삼아 양방향 충전을 스트레스 테스트하고 있습니다. 공공 유틸리티에 혜택을 제공함과 동시에 전기차 소유자에게도 재정적 이익이 돌아올 수 있다고 자동차 제조사는 강조했습니다.
“역사적으로 경직된 시스템에 유연성을 주입함으로써 V2G 기술은 전체 에너지 비용을 낮추고, 소비자에게 잠재적인 재정적 수익을 제공하며, 더 넓은 그리드의 시스템 신뢰성을 향상시킬 수 있습니다.”라고 앤더슨은 말했습니다.
하지만 V2G 기술을 구현하는 일은 스위치를 켜는 것만큼 간단하지 않습니다. GM Energy 부사장 웨이드 셰퍼는 공개 서한에서 규제 당국에 V2G 인프라를 공식화할 것을 촉구했으며, 국제 에너지 기구(IEA) 보고서가 V2G를 향후 그리드 투자 비용을 제한하는 데 가장 큰 시간당 유연성을 제공하는 기술로 꼽고 있음을 언급했습니다. 셰퍼는 자동차 산업이 정부와 협력해 V2G 기술의 이점을 대중에게 교육해야 하며, 유틸리티는 고객이 향후 프로젝트에 원활히 참여할 수 있도록 행정 절차를 간소화해야 한다고 강조했습니다.
GM은 또한 뉴욕에 본사를 둔 Peak Energy와 협력해 에너지 저장 시스템용 나트륨 이온 화학을 개발·배포하는 새로운 산업 규모 솔루션을 추진하고 있습니다. 나트륨은 리튬에 비해 가용성 및 안정성 측면에서 개선된 것으로 평가됩니다. 이 물질은 획득 비용이 낮고, 특정 상황에서 화재 위험이 있는 리튬과 달리 안전성이 높으며, 저온에서도 리튬 이온 배터리보다 성능이 우수합니다. 중국 CATL과 같은 주요 배터리 제조업체는 나트륨 이온 배터리가 현재 시장을 장악하고 있는 리튬 인산철(LFP) 배터리 시장의 절반까지 대체할 가능성이 있다고 보고 있습니다.
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GM은 나트륨 이온 화학이 상업용 에너지 저장에는 적합하지만 전기차에는 반드시 최적은 아니라고 설명합니다. 이는 “내구성, 높은 사이클·캘린더 수명, 그리고 비용 효율성”을 우선시하기 때문입니다. 또한 GM은 Redwood Materials와 협력해 미국에서 제조된 배터리와 GM 차량에서 회수한 “두 번째 수명” 전기차 팩을 활용한 에너지 저장 시스템을 구축하고 있습니다. 전기차 배터리 분야에서는 **리튬 망간 풍부