EU, 북극 해저 케이블 구축 검토… 폴라 커넥트, 2030년까지 호르무즈 해협·러시아 우회 목표

Source: Tom’s Hardware

Overview

유럽 연합은 북극을 경유해 유럽과 아시아를 연결하는 두 개의 해저 케이블 건설을 검토하고 있습니다. 하나의 제안은 캐나다의 북서항로(Northwest Passage)를 통해 케이블을 배치하는 것이고, 다른 제안은 스칸디나비아에서 시작해 직접 북극점을 가로지르는 경로를 제시합니다. Polar Connect라는 이름의 이 사업은 2030년까지 케이블을 가동해 현재 유럽‑아시아 인터넷 트래픽의 약 90%를 담당하고 있는 호르무즈 해협 및 기타 지정학적으로 민감한 병목을 우회하는 것을 목표로 하고 있습니다.

Recent Incidents Prompting the Shift

2024년, 후티 반군이 적도와 지부티 사이의 좁은 해협을 통과하던 적도해의 선박을 미사일로 타격했습니다. 그 선박의 닻이 이 병목을 통과하는 세 개의 해저 케이블을 절단했습니다. 복구 작업은 케이블 수리 선박이 안전하게 현장에 도착하기까지 4개월 이상의 협상이 필요했으며, 기존 경로의 취약성을 여실히 보여주었습니다.

Why the Arctic Route?

• 지정학적 독립성 – 북극 경로는 미국이나 러시아와 같이 다른 정부가 통제하는 영토를 통과하지 않아 대안보다 독립성을 확보합니다.
• 지역 분쟁 노출 감소 – 중동 및 기타 분쟁 지역을 피함으로써 케이블이 사보타주나 전쟁 부수적 피해에 노출될 가능성이 낮아집니다.

Technical and Economic Challenges

• 얼음 및 빙산 – 거대한 얼음 덩어리가 해저를 긁어 케이블을 손상시킬 수 있습니다.
• 빙판 파쇄 케이블 설치 선박 부족 – 케이블을 배치하려면 최소 두 척의 선박이 필요하거나 전용 빙판 파쇄 케이블 설치 선박을 개발해야 할 가능성이 높습니다.
• 유지보수 비용 – 혹독한 북극 환경은 수리 비용을 상승시키고 다운타임을 연장시켜 경로의 경제적 타당성에 의문을 제기합니다.

Competing Projects

Meta는 2025년 초 Project Waterworth를 발표했습니다. 이 50 000 km 규모의 해저 케이블 시스템은 미국, 브라질, 아프리카, 인도, 호주를 연결하며 중동 및 말라카 해협과 같은 주요 병목을 우회하도록 설계되었습니다. Polar Connect와 마찬가지로 지정학적 혼란에 덜 취약한 “정보 초고속도로”를 구축하는 것이 목표입니다.