일론 머스크 1세대 궤도 데이터센터, 보잉 747보다 넓고 교체형 칩 탑재 — AI1 위성 컴퓨트 120 kW, 최고 150 kW

출처: Tom’s Hardware

(이미지 출처: SpaceX)

Elon Musk는 트윗에서 30분 분량의 영상을 통해 SpaceX가 수백만 대를 목표로 구축하려는 AI1 위성의 첫 번째 상세 설계를 공개했습니다. 이 위성은 지구 전력망을 벗어나 AI 작업을 수행하도록 설계된 궤도 기기로, 150 kW 피크 컴퓨팅 페이로드를 70 m 전개 날개폭에 탑재합니다. 서로 교체 가능한 하드웨어 설계를 채택해 다양한 칩 제조업체가 프로세서를 공급할 수 있도록 했습니다. 이번 발표 시점은 우연이 아니며, SpaceX의 IPO가 6월 11일에 가격이 책정되고 6월 12일에 거래가 시작될 예정인 가운데 3일 전인 시점에 이루어졌습니다. 목표 기업 가치는 약 1.75조 달러에 달합니다.

발표에서 Musk는 위성의 컴퓨팅 페이로드를 지상에서 약 140 kW를 소비하는 Nvidia GB300 랙 하나에 해당한다고 설명했습니다. 즉, AI1 하나가 궤도에 있는 한 대의 랙과 같은 수준이라는 뜻입니다. SpaceX가 공개한 전체 사양은 평균 120 kW 컴퓨팅 페이로드, 피크 150 kW, 톤당 70 kW 밀도이며, 위성은 약 600 km 고도에서 운용됩니다.

Watch @ElonMusk provide a technical update on SpaceX’s capability to manufacture, launch, and operate AI satellites at scale → https://t.co/PSCyWrNsOg pic.twitter.com/vhtr46uax72026년 6월 8일

이러한 사양의 위성은 상당한 공간을 필요로 합니다. 전개된 70 m 날개폭은 보잉 747‑8의 68.4 m 날개폭을 살짝 넘어섭니다. 교체 가능한 컴퓨팅 설계 덕분에 플랫폼은 가장 경쟁력 있는 AI 실리콘을 공급하는 어느 공급업체와도 호환될 수 있어, 단일 공급업체에 얽매이지 않습니다.

이 교체 가능성은 Musk에게 매우 중요한 요소입니다. 현재 SpaceX는 자체 칩 공급을 보장할 수 없기 때문입니다. 회사는 현재 Tesla와 공동 투자해 Terafab라는 칩 팹을 건설 중이며, S‑1 IPO 서류에서는 아직 충분한 칩을 확보하지 못했다고 경고하고 있습니다(관련 기사).

그럼에도 불구하고 가장 큰 과제는 냉각입니다. 지상에서 랙은 움직이는 공기와 순환수로 열을 방출하지만, 진공 상태에서는 이러한 매체가 존재하지 않으며 유일한 방법은 적외선으로 복사하는 것입니다. AI1은 최대 110 m²의 전개형 액체 라디에이터와 중복 펌핑 루프, 통합 미소운석 방패를 갖추고 있습니다. 비교하자면, 국제우주정거장(ISS)의 ETACS는 422 m² 라디에이터를 사용해 약 70 kW의 열을 방출하는데, 비용은 최대 5억 달러에 달합니다(SemiAnalysis 기준).

Musk는 이전에 열 방출에 대한 비판을 일축하며, 3월에 SpaceNews와의 인터뷰에서 “SpaceX는 우주에서 열을 어떻게 배출하는지 잘 알고 있다”고 말했고, 10,000여 대가 넘는 Starlink 위성 운용을 근거로 제시했습니다.

SpaceX는 1월에 FCC에 100만 대 규모의 궤도 데이터 센터 위성 발사 계획을 제출했으며, 이미 Google과 월 9억 2천만 달러 규모의 컴퓨팅 계약을 체결했습니다(관련 기사). 이 모델에 대한 회의론도 존재합니다. OpenAI의 Sam Altman은 올해 초 궤도 데이터 센터를 “터무니없다”(“ridiculous”)고 비판했습니다(관련 기사).

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Luke James는 프리랜서 작가이자 저널리스트입니다. 법률 분야 출신이지만, 하드웨어와 마이크로일렉트로닉스 등 기술 전반에 개인적인 관심을 가지고 있으며 규제와 관련된 모든 주제에 흥미를 느낍니다.