일론 머스크, 스페이스X IPO 전날 인종 폭동을 부추겨

출처: The Verge

엘론 머스크는 세계 최초의 조트릴리어네어가 되기 직전이며, 북아일랜드 벨파스트에서 계속되는 폭동 속에서 반이민 긴장을 부추기고 있다. 월요일에 발생한 칼부림 사건 이후, 머스크는 영국에서 대규모 이민자 추방을 주장하는 극우 포퓰리즘 정당 ‘Restore Britain’에 대한 지지를 선언했다. 그는 당 지도자 루퍼트 로우(Rupert Lowe)의 “수많은 사람들을 강제로 떠나게 해야 한다”는 주장​(트윗)과 “위험한 제3세계 야만인들을 우리 지역사회에 몰아넣은 공무원과 정치인을 기소하겠다”는 약속을 재게시했다. 머스크는 “이게 바로 방법이다”​(트윗)라고 덧붙였다.

머스크는 또한 “반복적이고 크게 시위해야만 변화가 있다!!”라며 벨파스트 내 시위 장소 목록​(트윗)을 공유했다.

의심받는 공격자는 영국에 합법적으로 거주하고 있던 수단 난민이며, 이는 뉴욕 타임즈의 보도에 따른다. 공격 영상은 소셜 미디어와 X에 퍼졌고, 이에 맞서 폭도들은 벨파스트 거리로 몰려들어 주로 이민자 커뮤니티에 있는 차량과 주택을 불태웠다. 아이리시 뉴스에 따르면 폭도들은 수요일에 경찰에게 벽돌, 유리병, 나무 조각을 던졌고, 경찰은 물대포를 사용해 대응했다. 그날 머스크는 “폭력으로는 문제를 해결할 수 없다”는 주장을 조롱하는 X 게시물을 재게시했다.

머스크는 오랫동안 자신의 X 계정을 이용해 백인 우월주의적 발언과 반유대주의 음모론을 퍼뜨려 왔으며, 이번 주에 SpaceX가 주식시장 상장을 앞두고 있는 시점에 반이민 콘텐츠를 대거 올리고 있다. (“머스크 씨의 행동과 발언은 ‘언론의 막대한 관심을 받는다’는 점에서 SpaceX IPO 서류에 위험 요인으로 기재돼 있다.) 벨파스트 관련 발언 외에도 그는 X에서 독일 강간 재판에 연루된 두 이라크 용의자를 처형하라고 요구했으며, “야만인에게 강간을 가르칠 수는 없다”는 다른 사용자의 글에 “살인적인 이민자들은 사라져야 한다”는 식으로 답변했다​(트윗).

또한 그는 칼부림 사건 사진과 “정치인들이 ‘이것이 유럽으로 퍼지는 것을 허용했다’는 대가를 치러야 한다”는 캡션이 달린 게시물에 답해 “맞다, 그 날이 빨리 오길 바란다”고 말했다​(트윗). 로우의 게시물은 “수백만, 수백만 명이 떠나야 하거나 떠나게 해야 한다”고 대규모 추방을 옹호하고 있다. 이는 머스크가 해외에서 반이민 시위에 개입한 것이 처음이 아니다. 지난해 그는 런던에서 열린 극우 집회에 가상으로 참석해 영국이 “혁명적인 정부 변화를 필요로 한다”고 주장했으며, 백인 인구가 “멸종”할 것이라는 두려움을 이전에도 표명한 바 있다.

영국 총리 케어 스타머는 X에 올린 성명에서 벨파스트 폭력을 규탄하고 소셜 미디어가 차지한 역할을 인정했다. “우리 공동체를 위협한 폭력과 무질서는 어떠한 정당성도 없으며, 이를 온라인이든 오프라인이든 조장한 사람들에게도 마찬가지다.”

영국 통신 규제기관 Ofcom도 온라인 플랫폼에 경고문을 보내며, 온라인 안전법에 따라 불법 콘텐츠를 삭제할 의무가 있음을 알렸다. “월요일 밤 벨파스트에서 발생한 심각한 칼부림 사건 이후 도시 전역에 시민 불안이 확산됐으며, 그 중 일부는 온라인에서 선동된 것으로 보인다”고 Ofcom 온라인 안전 부문 그룹 이사 올리버 그리피스가 밝혔다. “이에는 인종적 동기에서 비롯된 폭력 사건, 주택·차량에 대한 방화, 경찰에 대한 공격 등이 포함된다.”

머스크는 자신이 불안을 조장한다는 비난에 대해 “무고한 사람들을 고향에서 베어 죽이는 살인적인 이민자들이 사람들을 화나게 하는 것이지, ‘소셜 미디어’가 아니라”고 반박했다​(트윗).

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• Emma Roth
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