에볼라 발생, 기록상 세 번째 규모·'빠르게 확산'

출처: Hacker News

콩고민주공화국 이투리 주에서 발생한 에볼라 발병이 급격히 확대되고 있으며, WHO가 금요일 브리핑에서 발표한 바에 따르면 확진자는 750명에 육박하고 사망자는 177명, 현재 약 1,400명의 접촉자를 추적하고 있다. 최신 수치는 이 발병을 기록상 세 번째로 큰 규모로 만들었으며, 최초 보고는 불과 일주일 전인 5월 15일이었다. WHO 사무총장 테드로스 아드하놈 게브레예수스는 이번 발병이 아직도 “빠르게 확산되고 있다”고 말했다.

테드로스는 WHO의 최신 평가에서 국가 차원의 위험 수준을 ‘높음’에서 ‘매우 높음’으로 상향했으며, 지역 차원에서는 여전히 ‘높음’, 전 세계 차원에서는 ‘낮음’으로 유지된다고 덧붙였다.

WHO 관계자들은 발병을 조기에 탐지하고 대응하지 못한 것이 사태를 확대시킨 원인임을 인정했으며, 현재는 바이러스보다 앞서기 위해 총력을 다하고 있다.

WHO 대표인 앤 애니아 박사는 오늘 DRC(콩고민주공화국) 브리핑에서 관계자들이 현지에 도착했을 때 바이러스가 “이미 몇 주째 급속히 퍼지고 있었으며, 조용히 확산되고 있었다”고 말했다. 현재까지의 발병 조사에 따르면 가장 이른 의심 사례는 이투리 주 수도인 부니아에서 4월 24일 증상이 나타난 의료 종사자였다. WHO는 5월 5일에야 잠재적 발병 소식을 접했는데, 이는 사망자를 낸 미확인 치명적 감염군이 발생했다는 것이었다. WHO 팀이 현장에 도착했을 때는 이미 80건의 사례가 보고된 상태였다.

“우리는 지금 바이러스 뒤를 쫓아 전력 질주하고 있다. 그래야 이 발병을 제대로 통제할 수 있기 때문이다. 아직 전파가 지속되고 있기 때문에, 사례 수는 우리가 모든 대응 조치를 완전히 갖추기 전까지는 일정 기간 동안 계속 증가할 것이다.”라고 그녀는 말했다.

다양한 난관이 그들의 작업을 더욱 어렵게 만든다. 이번 에볼라 발병을 일으킨 바이러스는 드물게 발생하는 번디부교 바이러스로, 아직 확립된 백신이나 치료제가 없다. 따라서 활발한 사례 탐색, 격리, 접촉자 추적이 확산을 차단하는 주요 수단이 된다. 게다가 바이러스는 무력 충돌이 지속되고 인구 이동이 활발하며 보건 체계가 취약하고 수백만 명이 급격한 기아에 시달리는 지역에서 퍼지고 있다.