인터넷 차단을 극복하기 위해 Starlink 기술을 이란에 밀수하는 비밀 네트워크

Source: Hacker News

Sahand가 이란에 보낼 Starlink 단말기를 포장한다

“한 사람이라도 더 인터넷에 접속할 수 있다면 성공한 것이고 그만한 가치가 있다”고 사한다는 말한다.

이란 남자는 BBC 외부에서 인터뷰하면서 눈에 띄게 초조해 보이며, 자신이 불법인 위성‑인터넷 기술을 은밀한 네트워크를 통해 이란에 밀수하고 있다고 조심스럽게 설명한다.

Sahand(가명)는 이란 내 가족 구성원과 다른 연락처들을 두려워한다. “만약 이란 정권에 의해 내가 확인된다면, 그들은 내가 연락하고 있는 이란 내 사람들에게 대가를 치르게 할 수도 있다”고 그는 말한다.

두 달 넘게 이란은 디지털 암흑에 빠져 있다. 정부는 전 세계적으로 기록된 가장 오랜‑기간 지속된 국가 인터넷 차단 중 하나를 유지하고 있다.

• 현재 차단은 미국과 이스라엘이 2월 28일에 공습을 시작한 이후 시작되었다.
• 그 이전에, 1월에 있었던 치명적인 정권 탄압으로 전국적인 시위가 일어난 뒤, 이전 차단 이후 한 달 동안 인터넷 접속이 부분적으로 복구되었다.

6,500명 이상의 시위자가 사망하고 53,000명이 체포되었다고 미국 기반 인권 활동가 뉴스 에이전시(HRANA)가 전한다.

관계자들은 전쟁 중 보안상의 이유로 정부가 인터넷을 차단했다고 말하며, 이는 감시, 스파이 행위 및 사이버 공격을 방지하기 위한 목적이라고 제시한다.

Information scarcity under the blackout

독립적인 정보원에 접근할 수 없게 되면서, 이란인들은 정권이 운영하거나 정권과 밀접하게 연계된 언론 매체에 의존하게 된다.

Sahand가 이란에 보내는 Starlink 장치는 차단을 우회하는 가장 신뢰할 수 있는 방법 중 하나이다. 라우터와 짝을 이루는 흰색 평면 터미널은 Elon Musk의 SpaceX가 소유한 위성 네트워크에 연결해 인터넷에 접속하게 해 주며, 이를 통해 사용자는 이란의 강력히 통제된 국내 인터넷을 완전히 우회할 수 있다.

• 여러 사람이 동시에 하나의 터미널에 연결할 수 있다.
• Sahand와 네트워크 내 다른 사람들은 터미널을 구매하고 “매우 복잡한 작전”으로 국경을 “밀수”한다. 다만 구체적인 내용은 밝히지 않는다.
• 그는 1월 이후로 이란에 터미널을 열 개 정도 보냈으며 “우리는 더 많은 장치를 밀수할 다른 방법을 적극적으로 찾고 있다”고 말했다.

인권 단체 Witness는 1월에 이란에 최소 50,000대의 Starlink 터미널이 있다고 추정했으며, 활동가들은 실제 수가 더 많을 가능성이 있다고 전한다. BBC는 SpaceX에 의견을 요청했지만 답변을 받지 못했다.

작년 이란 정부는 Starlink 장치의 사용, 구매 또는 판매를 최대 2년 징역에 처하도록 하는 법안을 통과시켰다. 10대 이상을 배포하거나 수입할 경우 최대 10년 징역형이 적용될 수 있다.

국가 소유 언론은 Starlink 터미널을 구매하거나 판매한 혐의로 여러 차례 체포가 이뤄졌다고 보도했으며, 지난달에는 “위성 인터넷 장비를 수입”한 혐의로 두 명의 외국인 포함 네 명이 구금되었다. 일부 체포 사건은 불법 무기 소지 및 적에게 정보 전달 혐의와도 연관돼 있다.

국제 연대

런던의 시위대가 이란의 무제한 인터넷 접근을 요구하는 목소리에 동참했습니다.

탄압에도 불구하고, NasNet이라는 공개 페르시아어 텔레그램 채널을 통해 터미널에 대한 시장은 계속되고 있습니다. 이 채널에 외부에서 참여하고 있는 한 자원봉사자는 BBC에 지난 2년 반 동안 약 5,000개의 스타링크 터미널이 판매되었다고 전했습니다.

이란은 오랫동안 정보를 통제해 왔습니다—국영 매체를 통해 반미·반이스라엘 서사를 퍼뜨리고, 비판가들에 대한 억압적 조치를 보도하는 것을 제한하는 방식으로 말이죠.

1월 시위 기간 동안 인터넷이 차단된 상황에서도, 사법권을 초월한 살인, 체포 및 구타에 대한 보고와 영상 증거가 여전히 흘러나왔습니다. 인권 단체들은 이 정보의 대부분이 스타링크를 통해 소셜 미디어 플랫폼에 접근한 사람들로부터 나왔다고 보고 있습니다.

이란의 “계층형” 인터넷 시스템

• 국내 네트워크 – 모든 이란인은 은행, 라이드‑헤일링, 음식 배달 및 국영 미디어와 같은 서비스를 제공하는 국가 통제 네트워크에 접근할 수 있습니다.
• 글로벌 인터넷 (정전 전) – 정전이 발생하기 전에는 이란인들도 전 세계 웹에 접속할 수 있었지만, 많은 사이트(Instagram, Telegram, YouTube, WhatsApp)가 차단되었으며 정부는 국내 네트워크보다 높은 가격을 부과했습니다.

많은 이란인들이 가상 사설망(VPN)을 사용해 이러한 제한을 우회했습니다.

이 기사는 BBC 글로벌 허위정보 대응 부서의 레하 칸사라가 준비했습니다.

이란 인터넷 차단 속 스타링크 밀수

원격 서버를 통해 사용자를 웹사이트에 연결하고 위치를 숨깁니다. 이러한 서비스 구독료도 상승시켰습니다.

Now, under the blackout, only a select few officials and other individuals—including journalists working for state media—have unfettered internet access using what are known as “white SIM cards.”

2022년, 일론 머스크는 마흐사 아미니 구금 중 사망 사태로 촉발된 시위 중 심각한 인터넷 차단이 발생한 뒤 이란에서 스타링크가 활성화되고 있다고 발표했습니다. 그 이후로, 특히 차단 기간 동안 사용이 크게 늘었습니다.

당국이 스타링크 단말기를 점점 더 찾고 있는 상황에서, Sahand와 그의 네트워크는 사용자가 위성 기술과 VPN을 결합해 익명을 유지하도록 조언하고 있습니다. 하지만 경제 위기 속에서 많은 이들이 이를 감당하지 못하고 있습니다.

Sahand는 BBC가 인터뷰한 세 명 중 한 명으로, 스타링크 장치를 밀수하는 데 관여했다고 말했습니다. 그는 이 작전(단말기 구매 포함)이 해외에 거주하는 이란인들과 다른 동조자들의 자금으로 이루어지며, 국가 자금은 전혀 사용되지 않았다고 설명했습니다. 단말기들은 국제적으로 정보를 공유할 것으로 예상되는 사람들에게 전달됩니다.

“사람들은 현장에서 일어나는 일을 공유하려면 인터넷이 필요합니다,” 라고 Sahand가 말했습니다.
“우리는 이 단말기들이 변화를 만들기 위해 정말 필요로 하는 사람들의 손에 있어야 한다고 믿습니다.”

익명을 원하는 디지털 권리 단체는 BBC에 단말기 소지 혐의로 최소 100명이 체포되었다고 추정한다고 전했습니다. Sahand는 또한 그가 제공하지 않은 장치를 사용하거나 소유했다는 이유로 체포된 사람들을 알고 있다고 말했습니다.

Yasmin, 미국‑이란계(이름 변경) 은 BBC에 이란에서 남성 가족이 스타링크 단말기 소지 혐의로 체포돼 스파이 혐의를 받았다고 전했습니다.

BBC는 런던에 있는 이란 대사관에 왜 소수만 인터넷 접근이 허용되고 스타링크 사용에 대한 처벌이 이렇게 가혹한지 물었지만 답변을 받지 못했습니다.

그러나 이란 정부는 차단이 일부 기업에 큰 타격을 주었다는 점을 인정했습니다. 한 장관은 1월에 차단 하루가 경제에 최소 50조 리알(≈ 3500만 $; £2800만) 손실을 초래한다고 말했습니다.

“Internet Pro” 계획

이란은 최근 “Internet Pro” 라는 계획을 시작했으며, 이는 특정 기업들에게 전 세계 인터넷에 제한된 접근을 허용합니다. 이란의 한 기업에 근무하는 남성은 BBC에 이 이니셔티브를 통해 접근 권한을 부여받았다고 말했습니다.

“위기 상황에서 비즈니스 연결성을 유지하기 위한 의도였습니다,” 라고 정부 대변인 Fatemeh Mohajerani 가 말했습니다.
“우리는 통신 불공정에 전적으로 반대하며, 상황이 정상으로 돌아오면 인터넷 상황도 변할 것입니다.”

International reactions

“통신 차단은 인권에 대한 명백한 침해이며 결코 정당화될 수 없습니다,” 라고 Marwa Fatafta, Access Now의 지역 정책 및 옹호 이사가 세계 언론 자유의 날(5 May) 전에 말했습니다. 그녀는 인터넷 차단이 “새로운 표준”이 되고 있다고 경고했습니다. Access Now에 따르면 2025년에 52개국에서 313건의 차단이 발생했으며, 이는 2016년 추적을 시작한 이래 가장 많은 수치입니다.

Roya Boroumand, Abdorrahman Boroumand 인권센터의 전무 이사는 이란의 정보 공백이 “국가가 자신의 서사를 방송하도록 허용한다—시위자를 폭력적인 행위자나 외국 대리인으로 묘사하면서—그 피해자들, 사형 선고를 받은 사람들을 포함한, 그리고 정보를 가진 소스들이 침묵하게 만든다”고 설명했습니다.

사한드의 동기

“이란 정권은 정전 상황에서 살인을 할 수 있다는 것을 증명했습니다,” 사한드가 말합니다. “이란인들이 현장의 실제 상황을 정확히 묘사할 수 있는 것이 매우 중요합니다.”

그는 자발적으로 밀수를 돕는 사람들은 “위험을 인지하고 있다”고 덧붙였지만, “이것은 싸움이다” 그리고 “우리는 somehow 개입하고 도와야 한다는 느낌을 받는다”고 강조했습니다.