새로운 공개로 카메라 탑재 AirPods가 갑자기 더 실용적으로 보인다

출처: 9to5Mac

카메라가 탑재된 AirPods가 보도에 따르면 올해 출시될 예정이며, ‘AirPods Ultra’라는 브랜드명으로 나올 가능성도 있습니다. 그리고 새로운 공개가 이루어진 뒤, 이 소문이 훨씬 더 설득력 있게 다가옵니다.

새로운 AirPods, 시각 인텔리전스를 위한 카메라 탑재…하지만 그게 전부는 아닐지도

여러 출처의 루머에 따르면, 올해 AirPods에 IR(적외선) 카메라가 탑재될 가능성이 오래전부터 제기돼 왔습니다.

우리는 이전에 이 새로운 모델이 약 $299 정도 하는 AirPods Pro 3의 변형일 것으로 추정했습니다. 마치 ANC(액티브 노이즈 캔슬링) 없이 $129에, ANC와 함께 $179에 구매할 수 있는 AirPods 4와 같은 방식이죠.

하지만 애플이 이번 가을에 첫 번째 iPhone Ultra와 MacBook Ultra를 출시하며 ‘Ultra’ 라인업을 확대할 계획이라는 신호가 나오면서, ‘AirPods Ultra’라는 이름이 더욱 가능성 있게 보이기 시작했습니다.

브랜딩이 어떻게 되든, 확실히 보이는 한 가지는 IR 카메라가 장착된 AirPods가 곧 출시된다는 점입니다.

그런데 왜 이런 제품이 나오는지는 아직 명확하지 않습니다.

Mark Gurman이 Bloomberg에 전한 바에 따르면, 카메라 덕분에 애플은 다양한 새로운 시각 인텔리전스 기능을 제공할 수 있게 된다고 합니다. 그는 이달 초에 이렇게 적었습니다:

사용자가 바라보고 있는 물건에 대해 질문할 수 있게 하는 것이 목표입니다. 예를 들어, 음식 재료를 앞에 두고 “저녁에 뭐를 요리하면 좋을까?”라고 물어볼 수 있습니다. 이는 OpenAI의 ChatGPT 같은 AI 서비스에 사진을 업로드하거나 iPhone 자체의 Visual Intelligence 기능을 사용하는 경험과 유사합니다.

애플은 AI 카메라의 다른 활용 방안도 연구 중이라고 합니다. 카메라가 포착한 내용을 기반으로 착용자에게 알림을 제공하거나, 외부 시각 정보를 활용해 보다 정교한 턴바이턴 내비게이션을 제공할 수 있습니다. 예를 들어, 사용자가 언제 회전해야 할지 알려줄 때 앞에 있는 특정 랜드마크를 언급할 수도 있습니다.

이러한 카메라 활용 사례는 괜찮아 보이지만, 저에게는 왜 애플이 AirPods에 카메라를 넣으려 하는지에 대한 충분한 설명이 되지 않습니다.

하지만 이번 주 초 애플이 발표한 내용이 그 해답을 제시할지도 모릅니다.

카메라가 탑재된 AirPods, 건강·접근성 혜택에 초점 맞출 가능성

이번 주 초, 애플은 iOS 27, iPadOS 27, macOS 27 등에서 제공될 새로운 접근성 기능 라인업을 공개했습니다.

그리고 아마도 다른 어느 해보다도, 이번 기능들은 향후 출시될 다른 기능·제품에 대한 강력한 힌트를 제공하고 있습니다.

예를 들어, Voice Control의 개선은 애플이 이전에 Siri에 대해 발표했던 주체적인 능력을 보여주며, iOS 27에 포함될 예정입니다.

또한 업그레이드된 VoiceOver